令和6年6月1日号こんにちは市長です

　ごくまれに常陸(ひたち)太田とか島根の大田(おおだ)を言う人がいるけれど、今は太田といえば群馬の太田である。大騒ぎをして世の中に太田の売り込みをしたくもないが、あの時は一気に注目されるまちになった。建設が始まっていた21階の市庁舎の縮小見直しをした時のことだ。公共建設の工事を途中で止めて設計変更するということは全国に例がない。公約したことをただ実行に移したいということで頭がいっぱいだった。ご迷惑をおかけした方もいるが、30年も前のこと、お許しください。でも、現在の市庁舎の規模にすることができて正解だったと思う。建設費など、70億円程度の削減ができたのだから。そのことが珍しく、テレビからの出演依頼もしばしばだった。当時みのもんたの「朝ズバッ！」だったり、関口宏の「サンデーモーニング」だったり、録画ではなく生出演ばかりだった。失言？もあったが太田を日本中に売り出すきっかけになったと思っている。　
　5月中旬に開催された「第29回太田市長旗争奪東日本還暦軟式野球大会」は太田が認知されて始まった。今年も青森から神奈川まで32チームが集まった。オール太田クラブの応援に行った。東京に負けたがみんな全力で打って守った。知り合いがグラウンドにいる、それだけでうれしくなる。オール太田は第1回から5連覇。強かった。ウイニングおおたも2連覇した。還暦レベルでは太田を知る人が着実に増えている。「太田で野球やってきた」と周りの人に言う。愉快なことではないか。
　市役所の壮年野球チームが藤岡市民球場で富岡市・一ノ宮壮年ダンディーズとの試合、応援に行った。武藤君が満塁ホームランを打った。巨人の岡本和真選手のホームランよりずっとうれしい。たまたま隣の競技場で市立太田高校の女子サッカー部が群馬のトップレベル・Grano伊勢崎SCとの公式戦。2点目のシュートを見て涙が出てきた。3-1で勝った。スポーツの交流は地道な広告塔になっている。藤岡総合運動公園の緑がやけに美しかった。 (5月19日記）